In ademnood
Happend naar lucht
Het is midden in de nacht, slapen kan ik niet. Ik blijf de ademhaling van mijn 6 maanden oude dochter controleren. Zie ik echt intrekkingen, of verbeeld ik het me? Kijk ik nu als dokter of als moeder naar mijn kind? Ik denk terug aan het ziekenhuis waar mijn dochter vandaag onderzocht is, we zijn gerustgesteld en naar huis gestuurd. Dat is toch niet voor niks? Dan wordt ze wakker en probeert te drinken, maar het lukt niet. Snakkend naar adem gooit ze haar hoofdje achterover en kreunt. Nu weet ik het zeker: dit is echt niet pluis.
Mijn man en ik bellen opnieuw het ziekenhuis. Een vriendelijke kinderarts luistert en denkt mee. Stelt vragen. Dan zegt hij ineens: “O, uit de test van gisteren blijkt dat ze het RS-virus heeft.” Test? RS-virus? Ik ben overrompeld – ik wist niet eens dat ze getest was - maar de dokter in mij en die aan de andere kant van de lijn schakelen snel. We komen nú naar het ziekenhuis. Nog geen uur later ligt ze op de afdeling kindergeneeskunde, met zuurstofondersteuning en een sonde voor de voeding.
In de spreekkamer
Als jeugdarts hoor ik verhalen als deze vaak. Ouders vertellen hoeveel zorgen zij zich hebben gemaakt toen hun, vaak nog heel jonge baby, zo benauwd was. Hoe snel het ging, hoe heftig de ziekenhuisperiode was, en de angst bij elke volgende verkoudheid. Ook al is hun kind nu fit; elk piepje bij de ademhaling en ieder hoestje roept diezelfde angst op. Ik begrijp het maar al te goed, als jeugdarts én als moeder.
Bescherming tegen het RS-virus
Het ‘respiratoir syncytieel virus’ - RSV is de meest voorkomende oorzaak van luchtweginfecties bij kinderen. Bijna elk kind krijgt het in het eerste levensjaar. Vooral jonge baby’s hebben kans om ernstig ziek te worden en een bronchiolitis of een longontsteking te krijgen. Elk jaar komen 1.500 tot 3.000 baby’s door het RS-virus in het ziekenhuis terecht, 6% van hen belandt zelfs op de intensive care¹. Een ernstige infectie bij jonge kinderen kan ook zorgen voor langdurige problemen met de longen. Deze kinderen lijken meer kans te hebben op een piepende ademhaling en astma op latere leeftijd².
Op dit moment bestaat er geen behandeling tegen het RS-virus. Wél kunnen we jonge kinderen middels een prik met antistoffen (een immunisatie) beschermen tegen een ernstiger beloop van dit virus. Vanaf het najaar van 2025 zal de RSV-immunisatie in Nederland worden opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma. In andere landen in Europa krijgen baby’s de immunisatie al, het aantal ziekenhuisopnames daalde in die landen met 80%¹. Alle kinderen krijgen in hun eerste levensjaar de RS-prik één keer aangeboden, afhankelijk van wanneer ze zijn geboren. Voor ons als jeugdgezondheidszorg wordt het een grote organisatie, maar een prachtige kans om jonge kinderen te beschermen!
Dansend door het leven
Wij hadden geluk: onze dochter mocht een week later weer met ons mee naar huis. Ik realiseerde me wel dat kinderen na een ernstige RSV-infectie mogelijk meer kans hebben op luchtwegproblemen op latere leeftijd. Mijn dochter heeft gelukkig helemaal nergens last meer van. Ze heeft altijd genoeg adem om vrolijk dansend en springend door het leven te gaan. Maar als de mogelijkheid er destijds was geweest, hadden we er zeker voor gekozen om haar middels een prik te beschermen tegen een ernstige RSV-infectie. Dit om haar de heftige ziekenhuisopname te besparen.
Nu krijg ik als jeugdarts, samen met collega’s in de jeugdgezondheidszorg, de mogelijkheid om dat voor andere kinderen wél te bieden. Iedere dag ben ik trots op ons mooie werk en op de mogelijkheid om een steentje bij te kunnen dragen aan het gezond en veilig opgroeien van vele jonge kinderen in Nederland.
1. Prik tegen RS-virus | Rijksvaccinatieprogramma.nl
2. 4. Binns E, Tuckerman J, Licciardi PV, et al. Respiratory syncytial virus, recurrent wheeze and asthma: A narrative review of pathophysiology, prevention and future directions. J Paediatr Child Health 2022;58(10):1741-46. doi: 10.1111/jpc.16197 [published Online First: 20220908]
Deze blog is onderdeel van De Jeugdarts blog. Een initiatief van de jeugdartsen van JGZ Kennemerland
